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Ben Pentreath, ein in London ansässiger Architektur- und Innenarchitekt, Autor und Pädagoge, der vor allem für seine Arbeit an experimentellen Plangemeinschaften wie Charles III's Poundbury in Dorset, England, bekannt ist, wurde zum Empfänger des Richard H. Driehaus-Preises 2023 an der University of Notre Dame School of Architecture ernannt.
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Der prestigeträchtige, weltweit ausgeschriebene Preis wurde 2003 ins Leben gerufen und wird jährlich an einen lebenden Architekten verliehen, dessen Werk die höchsten Ideale der traditionellen und klassischen Architektur in der heutigen Gesellschaft verkörpert und einen positiven Einfluss auf Kultur, Umwelt und Kunst hat Der mit 200.000 Dollar dotierte Preis ist nach dem im März 2021 im Alter von 78 Jahren verstorbenen Richard H. Driehaus benannt, einem Chicagoer Investor, Philanthropen und Verfechter des Denkmalschutzes.
Der luxemburgische Architekt, Theoretiker und Stadtplaner Léon Krier wurde 2003 zum ersten Preisträger des Driehaus-Preises ernannt; weitere Preisträger sind Jaquelin T. Robertson (2007), Andrés Duany und Elizabeth Plater-Zyberk (2008), Robert A.M. Stern (2011), Michael Graves (2012), Pier Carlo Bontempi (2014), Scott Merrill (2016) und 2021 Rob Krier, der ältere Bruder des Preisträgers und Poundbury-Masterplaners Léon Krier.
Stefanos Polyzoides, Vorsitzender der Jury des Driehaus-Preises und Dekan der School of Architecture von Notre Dame, betonte in der Preisbekanntgabe, dass Pentreaths "künstlerische und architektonische Fähigkeiten zusammenwirken, um Urbanismus in allen Kontexten zu schaffen, während er mühelos in Harmonie mit der lokalen Landschaft, dem Erbe, dem Klima und der Kultur der Orte arbeitet, in denen seine [Projekte] verwurzelt sind, und ihnen eine Aura von Authentizität und kultureller Kontinuität verleiht."
"Am wichtigsten ist, dass die Arbeit ein Gefühl der Verantwortung für die Erde und ihre Ressourcen vermittelt, und das in einer Zeit, in der eine Haltung der Erhaltung und Investition ein wesentlicher Teil der Lösungen für die Umweltkrise unserer Zeit sein sollte", fügte Polyzoides hinzu, der auch zu den Gründern des Congress for the New Urbanism gehört.
Pentreath, der an der Universität von Edinburgh studiert und später das Prince of Wales's Institute of Architecture besucht hat, gründete 2004 sein gleichnamiges Architekturbüro. Große Bekanntheit erlangte er 2013 mit der Eröffnung von Pentreath & Hall, einem Laden für modische Haushaltswaren im Londoner West End, der von der Designerin und Dekorationskünstlerin Bridie Hall mitbegründet wurde.
Mit seinem Büro hat Pentreath unzählige Geschäfts- und Wohngebäude in mehreren geplanten Gemeinden oder neuen Städten am Stadtrand des Vereinigten Königreichs entworfen, vor allem in Poundbury sowie in der Nähe von Truro, Cornwall, und Tornagrain in den schottischen Highlands.
Die Jury des Preises lobte Pentreaths neoklassizistische Entwürfe für ihre Fähigkeit, "zielsicher einen Sinn für den Ort zu schaffen, ob neu oder bei der Umwandlung des Bestehenden"
"Die dauerhafte Konstruktion, die Anordnung der Innenräume zur Nutzung der natürlichen Beleuchtung und Belüftung sowie die Platzierung und der Standort in gemischt genutzten, begehbaren Städten und Dörfern bieten Alternativen zu den derzeitigen Vorstellungen von grüner Architektur, die sich in der Regel ausschließlich auf technische Lösungen stützen", heißt es in der Begründung der Jury weiter.
Die Jury des Driehaus Architekturpreises 2023 bestand aus Robert Davis, Bauunternehmer und Gründer von Seaside, Florida; Melissa DelVecchio, Partnerin bei Robert A.M. Stern Architects; Michael Lykoudis, Professor für Architektur an der Universität von Notre Dame; und den früheren Preisträgern Léon Krier, Elizabeth Plater-Zyberk und Demetri Porphyrios.
Der Preis wird Pentreath am 25. März in Chicago überreicht. Während der Zeremonie wird Adele Chatfield-Taylor, Denkmalpflegerin und emeritierte Präsidentin der American Academy in Rom, auch der diesjährige Henry Hope Reed Award verliehen. Mit diesem Preis, der jährlich in Verbindung mit dem Driehaus-Architekturpreis verliehen wird, werden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die sich außerhalb der Architektur für die "Pflege der traditionellen Stadt, ihrer Architektur und ihrer Kunst" einsetzen
